1981年，西班牙东北部港口发生了一起针对“恩萨达侯爵”号驱逐舰的袭击事件。袭击者是巴士克民族运动的游击战士，他们通过这种方式表达对民族自决的渴望。巴士克人居住在西班牙东北部和法国西南部，拥有独特的相貌特征和语言。他们的语言是现代西欧唯一不属于印欧语系的语言，至今仍让语言学家困惑不已。

巴士克语复杂难学，方言众多，官方承认的方言就有8种，次方言更是多达25种。据传，魔王在巴士克居住七年，只会说“是”和“否”，这也成为一种生动的注脚。自19世纪以来，科学家、语言学家和考古学家提出了各种解释，包括古埃及人、希太特人、腓尼基人、利古里亚人、南北美洲的印第安人、爱斯基摩人，甚至认为巴士克人是阿特兰提斯的幸存者。但最普遍的说法是，巴士克人可能是古代伊伯利亚人或克尔特伊比利亚人，北非柏柏尔人，或黑海与里海间高加索地区的民族后裔。

19世纪初，考古学家在法国巴士克人居住地发现了高加索人种的颅骨，但后来发现并不属实。1860年代，法国考古学家布洛卡博士在西班牙巴士克人居住地区发现了一个颅骨，形状与现代巴士克人大不相同，这似乎支持了巴士克人是欧洲原有民族后裔的说法。1918年，德阿兰萨迪和巴兰迪亚兰在西班牙东北部科尔特稣比区圣蒂马迈恩山洞发现了一些旧石器时代的武器和图画，表明该地区曾有原始狩猎民族居住。1936年，在乌尔提亚加洞穴里发现了两种旧石器时代的颅骨，进一步证实了巴士克人可能是当地土著。