¿Por qué se construyeron las ciudades mayas en lo profundo de la jungla? Mientras que civilizaciones antiguas como las de Egipto e India surgieron a lo largo de las orillas de los ríos Nilo y Ganges, y la civilización china se desarrolló en torno a los ríos Amarillo y Yangtsé, los mayas eligieron la selva tropical como telón de fondo urbano, lo que resulta particularmente intrigante.
Tomemos Tikal como ejemplo. Se encuentra a 109 millas de la Bahía de Honduras, a 161 millas de la Bahía de Campeche y a solo 236 millas del Océano Pacífico. A pesar de su profundo conocimiento del mar, evidenciado por la abundancia de coral, conchas y productos de mariscos encontrados en las ruinas y sitios culturales, ¿por qué los mayas no establecieron sus ciudades a lo largo de las orillas de los ríos o playas? Además, ¿por qué las generaciones posteriores no migraron a las orillas de los ríos o áreas costeras, sino que se trasladaron a las montañas más desoladas? Esta elección es desconcertante.
Tikal es un ejemplo típico, situado en lo profundo de las montañas. Para satisfacer las necesidades de agua de esta ciudad poblada y para el riego de cultivos, los mayas tuvieron que construir 13 reservorios alrededor de la ciudad. Estos reservorios tienen una capacidad total de 214,500 metros cúbicos. El esfuerzo requerido para construir proyectos hidráulicos de tal envergadura en la antigüedad es inimaginable. Sin embargo, ¿por qué estos mayas extraordinariamente inteligentes optaron por construir sus ciudades en condiciones tan duras en lugar de buscar un lugar más conveniente y razonable?
