1981年，西班牙東北部港口發生了一起針對“恩薩達侯爵”號驅逐艦的襲擊事件。襲擊者是巴士克民族運動的游擊戰士，他們通過這種方式表達對民族自決的渴望。巴士克人居住在西班牙東北部和法國西南部，擁有獨特的相貌特徵和語言。他們的語言是現代西歐唯一不屬於印歐語系的語言，至今仍讓語言學家困惑不已。

巴士克語複雜難學，方言衆多，官方承認的方言就有8種，次方言更是多達25種。據傳，魔王在巴士克居住七年，只會說“是”和“否”，這也成爲一種生動的註腳。自19世紀以來，科學家、語言學家和考古學家提出了各種解釋，包括古埃及人、希太特人、腓尼基人、利古里亞人、南北美洲的印第安人、愛斯基摩人，甚至認爲巴士克人是阿特蘭提斯的倖存者。但最普遍的說法是，巴士克人可能是古代伊伯利亞人或克爾特伊比利亞人，北非柏柏爾人，或黑海與裏海間高加索地區的民族後裔。

19世紀初，考古學家在法國巴士克人居住地發現了高加索人種的顱骨，但後來發現並不屬實。1860年代，法國考古學家布洛卡博士在西班牙巴士克人居住地區發現了一個顱骨，形狀與現代巴士克人大不相同，這似乎支持了巴士克人是歐洲原有民族後裔的說法。1918年，德阿蘭薩迪和巴蘭迪亞蘭在西班牙東北部科爾特穌比區聖蒂馬邁恩山洞發現了一些舊石器時代的武器和圖畫，表明該地區曾有原始狩獵民族居住。1936年，在烏爾提亞加洞穴裏發現了兩種舊石器時代的顱骨，進一步證實了巴士克人可能是當地土著。