尼安德特人生活在一二十萬年前，他們在人類歷史上佔據了重要的位置。尼安德特人的居住方式多樣，有的住在洞穴中，有的則紮營而居。他們善於利用動物遷徙的路線獲取豐富的肉食資源，同時還擅長捕鳥、捕魚。根據出土的顱骨，尼安德特人的外貌特徵與猿類相似，但他們的腦容量與現代人相近甚至更大，體形粗壯結實，類似於現代的愛斯基摩人。尼安德特人已經能夠製作精美的石器，甚至掌握了人工取火的技術。他們還進行了大規模的狩獵活動，有時會利用地形優勢驅趕千百匹野馬進入絕地。尼安德特人還表現出對死者的關懷，例如在羅馬附近的一個山洞中發現的尼安德特人屍體，屍體周圍擺放着石器，這表明他們已經開始思考生命的意義和死後世界的問題。
然而，在大約7萬年前，尼安德特人卻突然滅絕了，這成爲了一個未解之謎。對於尼安德特人的消失，科學家們提出了多種理論。有人認爲，尼安德特人因生理原因導致嬰兒難產，繁殖能力降低，最終走向滅絕。也有人認爲，尼安德特人在生存鬥爭中落後於智人，最終被智人取代。還有觀點提出，尼安德特人可能沒有完全滅絕，而是與智人雜交融合，他們的基因融入了現代人的血液中。儘管如此，關於尼安德特人的下落懸案至今仍未能完全解開。
