大紅斑是木星上最醒目的標記之一，一個類似雞蛋形狀的巨大紅點，顏色鮮豔奪目，紅而略帶棕色。自1665年起，意大利天文學家卡西尼首次注意到這一紅斑，並用它來測量木星的自轉週期，這在當時是一項了不起的成就。儘管顏色和大小會隨時間變化，但大紅斑從未消失，成爲了科學家們長期研究的對象。

大紅斑非常巨大，南北寬度通常保持在1.4萬公里左右，東西方向上的長度則變化不定，最長時可達4萬公里，相當於三個地球的長度。它的顏色常常是紅而略帶褐色，有時甚至呈現出鮮紅色或淡淡的玫瑰紅色。關於大紅斑的顏色，科學界有不同的看法，有的認爲它可能含有紅磷，有的認爲是某種化學物質在太陽紫外線照射下發生了光化學反應。這些都仍然是未解之謎。

自20世紀70年代起，隨着“先驅者10號”、“先驅者11號”、“旅行者2號”和“旅行者1號”等探測器的觀測，科學家們發現大紅斑實際上是一團激烈的氣旋，逆時針旋轉，每12天完成一次循環。這團風暴氣流異常強大，被稱爲“翻江倒海”，“翻天覆地”。大紅斑之所以能夠持續存在，得益於它所處的獨特地理位置和強大的氣流系統。

然而，大紅斑並非孤獨，它還有個小妹妹——小紅斑。1973年，“先驅者10號”發現了小紅斑，但到了1974年，“先驅者11號”再次經過時，小紅斑已經消失，只存在了短短兩年時間。這使得關於大紅斑爲何能長期存在仍有許多未解之謎等待解答。