大红斑是木星上最醒目的标记之一，一个类似鸡蛋形状的巨大红点，颜色鲜艳夺目，红而略带棕色。自1665年起，意大利天文学家卡西尼首次注意到这一红斑，并用它来测量木星的自转周期，这在当时是一项了不起的成就。尽管颜色和大小会随时间变化，但大红斑从未消失，成为了科学家们长期研究的对象。

大红斑非常巨大，南北宽度通常保持在1.4万公里左右，东西方向上的长度则变化不定，最长时可达4万公里，相当于三个地球的长度。它的颜色常常是红而略带褐色，有时甚至呈现出鲜红色或淡淡的玫瑰红色。关于大红斑的颜色，科学界有不同的看法，有的认为它可能含有红磷，有的认为是某种化学物质在太阳紫外线照射下发生了光化学反应。这些都仍然是未解之谜。

自20世纪70年代起，随着“先驱者10号”、“先驱者11号”、“旅行者2号”和“旅行者1号”等探测器的观测，科学家们发现大红斑实际上是一团激烈的气旋，逆时针旋转，每12天完成一次循环。这团风暴气流异常强大，被称为“翻江倒海”，“翻天覆地”。大红斑之所以能够持续存在，得益于它所处的独特地理位置和强大的气流系统。

然而，大红斑并非孤独，它还有个小妹妹——小红斑。1973年，“先驱者10号”发现了小红斑，但到了1974年，“先驱者11号”再次经过时，小红斑已经消失，只存在了短短两年时间。这使得关于大红斑为何能长期存在仍有许多未解之谜等待解答。