專家認爲，直徑大於1千米的小行星及直徑超過600米的彗星對地球構成潛在威脅。目前，宇宙中約有1200至2000顆直徑爲1千米的小行星，而太陽系中直徑100米的彗星更是多達100萬顆。儘管小行星撞擊地球的概率較低，但並非遙不可及。
每年地球遭遇小行星撞擊的可能性僅爲50萬分之一。在未來100年內，這一概率上升至10萬分之一。對於個人而言，一生中遭遇小行星撞擊的概率約爲20萬分之一。而歷史上，彗木碰撞事件每隔1000萬到8000萬年纔會發生一次。
日本天文學家吉川真通過研究指出，直徑1千米以上的小行星撞擊地球的概率大約爲12萬年一次。未來2600年間，有五六個小行星將接近地球，最近的一次將在15萬千米的距離上掠過，相當於月球與地球距離的一半。
面對這一潛在威脅，天文學家呼籲提高公衆意識，並建議提前預報和測算軌道。中國天文學家已通過媒體公佈了一些重要信息：未來100年內，地球將經歷三次小行星接近事件。首次發生在2004年9月29日，編號4179的小行星距地球150萬千米；第二次預計在2069年，2340號小行星距地球100萬千米；第三次則會在2086年，小行星將再度靠近地球105萬至110萬千米的距離。
