100多年前，一艘漁船在大西洋西北洋麪遭遇了一種神祕的“粘性”海水。船員們以爲是海怪作祟，直到船長髮現海水分層，才明白這是“密度躍層”在作怪。同樣的現象也發生在挪威探險家南森的“弗雷姆”號上，經過三年多的研究，南森揭示了這一現象背後的科學原理。現代深潛器如雅克·皮卡爾的“的裏雅斯特”號也曾多次遇到類似情況，但最終成功突破。儘管“密度躍層”不再是現代艦船的威脅，但它在軍事上的應用卻極爲重要。