1972年，中国湖南马王堆古墓中出土了一具女尸，震惊了世界。尽管历经两千多年，这具女尸却依然保持着完整的形态，面色鲜活，内脏器官完好无损，甚至腹内食物依旧清晰可见。为什么这具古尸能够千年不腐呢？

一般情况下，古墓中的尸体要么因腐烂而消失，要么变成干尸。马王堆女尸之所以未腐烂，原因在于：

一、完善的防腐处理。棺液中含有多量的乙醇、硫化汞和乙酸等防腐物质，证明女尸经过了汞处理和其他浸泡处理。

二、墓室深埋。墓室位于地下16米，上方还有20多米高的封土堆，隔绝了外界空气、水分和细菌的影响。

三、严密封闭。墓室四周用白膏泥筑成，内部衬有木炭层，再用五花土夯实，隔绝了大气和光照，保持了相对恒温。

四、隔绝空气。墓室内接近真空状态，厌氧菌得以繁殖，产生可燃的沼气，加大了墓室内的压强，有利于防腐。

五、自然形成的棺液。椁外液体深约40厘米，棺内液体深约20厘米，由白膏泥、木炭和木料中的少量水分及水蒸气凝聚而成，防止了尸体腐败，保持了软组织的弹性。