宇宙到底有多大？这是一个古老而又现代的问题。从古代的天空到今天的遥远星系，人类一直在试图解答这个问题。如果我们把太阳比作一个南瓜，银河系则由无数这样的“南瓜堆”构成，而这些“南瓜堆”又分布在某个假想的“空心球”里。这个“空心球”的半径是1.5亿公里，相当于地球到太阳的距离，也就是所谓的“天文单位”。而我们的地球在这庞大的“空心球”中，不过像一颗绿豆而已。
爱因斯坦的“广义相对论”告诉我们，宇宙空间是有限无界的，就像我们在地球上无论朝哪个方向走，都不可能找到地球的边界一样。随着科技的进步，人类已经认识到：在银河系之外，还有许多“河外星系”存在。这些星系离我们非常遥远，即使是通过大型望远镜也只能看到一些模糊的光点。
从自身居住的地区认识到地球，再到太阳系、银河系，人类的视野不断扩大。几十年前，总星系的半径还只有10亿光年，而现在却达到了100亿光年之遥。宇宙的大小还在不断扩大，这让许多科学家感到困惑。爱因斯坦曾“计算”出宇宙的半径为10亿光年，后来他又修订为35亿光年。如今，总星系的边界仍然未知，它的中心又在何处？
