宇宙到底有多大？這是一個古老而又現代的問題。從古代的天空到今天的遙遠星系，人類一直在試圖解答這個問題。如果我們把太陽比作一個南瓜，銀河系則由無數這樣的“南瓜堆”構成，而這些“南瓜堆”又分佈在某個假想的“空心球”裏。這個“空心球”的半徑是1.5億公里，相當於地球到太陽的距離，也就是所謂的“天文單位”。而我們的地球在這龐大的“空心球”中，不過像一顆綠豆而已。
愛因斯坦的“廣義相對論”告訴我們，宇宙空間是有限無界的，就像我們在地球上無論朝哪個方向走，都不可能找到地球的邊界一樣。隨着科技的進步，人類已經認識到：在銀河系之外，還有許多“河外星系”存在。這些星系離我們非常遙遠，即使是通過大型望遠鏡也只能看到一些模糊的光點。
從自身居住的地區認識到地球，再到太陽系、銀河系，人類的視野不斷擴大。幾十年前，總星系的半徑還只有10億光年，而現在卻達到了100億光年之遙。宇宙的大小還在不斷擴大，這讓許多科學家感到困惑。愛因斯坦曾“計算”出宇宙的半徑爲10億光年，後來他又修訂爲35億光年。如今，總星系的邊界仍然未知，它的中心又在何處？
