El fenómeno de la combustión humana fue documentado por primera vez en informes médicos del siglo XVII, y desde entonces, han surgido numerosos artículos relacionados. Entonces, ¿qué es exactamente la combustión humana? Se refiere a un cuerpo humano que se enciende y arde espontáneamente sin ninguna fuente externa de fuego.

En 1951, la Sra. Liza de San Petersburgo, Florida, fue descubierta reducida a cenizas, mientras que su casa permanecía completamente intacta. Los investigadores utilizaron métodos científicos modernos y pasaron un año tratando de desentrañar el misterio. Aparte de una silla y una mesa de café, ningún otro mueble mostró daños significativos, pero el techo, las cortinas y las paredes por encima de un metro estaban cubiertos de hollín, mientras que las paredes por debajo de un metro no se vieron afectadas. La pintura en la pared junto a la silla se había vuelto amarilla, pero la alfombra no estaba quemada. Un espejo de pared a tres metros de distancia se rompió por el calor, y una vela en un tocador a 2.6 metros se derritió, aunque su mecha permaneció intacta. Los enchufes de plástico en las paredes por encima de un metro se derritieron, pero los fusibles no se fundieron, y la electricidad continuó fluyendo, mientras que el enchufe en el zócalo no sufrió daños. Un enchufe derretido conectado a un reloj se detuvo a las 4:20, pero volvió a funcionar al reconectarlo. Los objetos inflamables cercanos, como periódicos, manteles y cortinas, quedaron completamente intactos.

Informes de este fenómeno han surgido en todo el mundo, variando en forma desde quemaduras menores hasta incineración completa. En París, Francia, se informó que una mujer con problemas de alcohol se combustión espontáneamente mientras dormía, dejando solo su cabeza y dedos intactos, mientras que el resto de su cuerpo se redujo a cenizas. Las víctimas han variado en edad desde bebés hasta 114 años, siendo la mayoría individuos frágiles. Aunque se han propuesto algunas teorías, carecen de evidencia fisiológica, ya que es casi imposible incinerar la médula ósea y los tejidos a tales temperaturas, especialmente cuando los cuerpos carbonizados aún tienen ropa no dañada o piel intacta, lo que añade al misterio.