比拉彗星的故事揭示了宇宙中一個令人驚歎的祕密。它不僅見證了彗星的分裂與崩潰,還展示了流星雨的形成過程。比拉彗星在1846年分裂成兩個部分,隨着時間的推移,這兩部分逐漸遠離,最終在1852年形成了兩顆獨立的彗星。然而,它們在1872年未能如期迴歸,取而代之的是11月27日夜空中的壯觀流星雨。這場流星雨從仙女座輻射出來,持續了6個小時,共出現了約16萬顆流星,峯值時每小時可達幾萬顆。
比拉彗星的隕落與流星雨的祕密,不僅展示了彗星分裂、崩潰的規律和演變歷史,還揭示了彗星與流星羣、流星雨之間的密切聯繫。類似的例子還有獅子座流星雨,它與坦普爾·塔特彗星相關,每隔33.5年纔會爆發一次。1833年11月13日的獅子座流星暴雨,流星總數超過24萬顆,震撼了當時的觀測者。而在20世紀六十年代,獅子座也曾出現可觀的流星雨,每小時流星數達14萬顆,持續八九個小時。這些現象提醒我們,地球軌道與流星羣軌道的交點決定了流星雨的出現時間和頻率。