所谓世界上最可怕的病，并非是指70年代危害人类健康的癌症或80年代被医学界公认为“超级癌症”的艾滋病，而是比它们更危险的疾病。目前，国际医学界将“拉塞”、马尔堡病和埃波拉出血热列为最危险的三大传染病，这是自然界病毒变换的新方式向人类发起的进攻。
“拉塞”病最早在非洲尼日利亚的一个叫“拉塞”的小村发现，因此得名。患者最初会感到背部剧烈疼痛，随后症状扩散至胸部，体温升高，口腔两腮布满黄色小脓包，白血球大量减少，血液凝固，失去循环能力，最终因呼吸窒息而死亡。1969年，一名美国护士在尼日利亚北部拉塞地区教会医院感染“拉塞”后迅速死亡，两名抢救她的护士也相继去世。研究人员发现，该病毒外形像网球，周围有细毛，非常可怕。尽管采取了隔离措施，但病毒仍继续传播，导致更多人感染。最令人担忧的是，“拉塞”几乎可侵犯人体所有器官，导致多种病症，死亡率高达36%至67%。
除了“拉塞”外，还有两种有待研究的传染病：马尔堡病与埃波拉出血热。1967年，联邦德国法兰克福和南斯拉夫贝尔格莱德的实验室工作人员感染了马尔堡病，导致一些实验人员死亡。1976年，非洲苏丹南部和扎伊尔爆发了埃波拉出血热，造成数百人死亡。这两种病毒的传染源都是来自非洲的猴子和老鼠。目前，医学界尚未完全掌握这些病毒的特性，但仍需进一步研究以阻止它们对人类健康的威胁。
