A mediados de la década de 1980, una serie de incendios misteriosos estallaron en San Juan, la capital de Puerto Rico, y en los pueblos circundantes. Estos incendios parecían caer del cielo, consumiendo edificios en cuestión de minutos y resultando en un creciente número de muertes. Las autoridades intentaron encontrar a los pirómanos, mientras que los bomberos especulaban que la negligencia o los niños jugando con fósforos podrían ser la causa. Sin embargo, los verdaderos culpables seguían siendo elusivos, ya que los incendios destruyeron toda evidencia. En medio del caos, los testigos informaron haber visto aves de fuego deslumbrantes en el cielo antes de que estallaran los incendios.
Los testigos describieron a estas misteriosas aves de fuego como grandes, con envergaduras que superaban los cuatro metros, y sin plumas, solo emitiendo lenguas de fuego. Un vendedor llamado A. Calarés recordó estar de pie en la entrada de una tienda departamental cuando una repentina llamarada estalló en el techo. A medida que caía la oscuridad, sintió un fuerte olor a ozono y oyó extraños sonidos crepitantes. Al mirar hacia arriba, vio varias aves de fuego descendiendo hacia el techo de una tienda cercana, sus lenguas de fuego creando un espectáculo deslumbrante. Algunas aves de fuego parecían grandes, mientras que otras eran más pequeñas, aparentemente incapaces de volar correctamente, pero se dirigían a edificios específicos. Una vez que aterrizaban, las llamas estallaban instantáneamente, consumiendo las estructuras en momentos. Extrañamente, algunos edificios que nunca habían ardido antes también se vieron afectados. Para cuando los bomberos llegaron, el infierno estaba fuera de control.
El experto español en OVNIs F. Salivardo fue testigo de aves de fuego en un pueblo mientras investigaba los incendios inexplicables. Notó que emitían un olor inusual a ozono y volaban bajo, casi tocando los techos, antes de desaparecer en el amanecer. Salivardo logró capturar algunas imágenes, pero estaban sobreexpuestas durante el desarrollo.
A medida que aumentaban las tensiones en Puerto Rico, surgió una fascinación nacional por los fenómenos paranormales. Los informes de ganado con marcas de quemaduras misteriosas sugerían una fuente de fuego similar a un láser. Algunos afirmaron haber visto OVNIs, y en medio de la crisis, hubo informes de desapariciones y rumores de un apocalipsis inminente. En respuesta, las autoridades puertorriqueñas solicitaron asistencia federal, lo que llevó a un aumento en las fuerzas de bomberos y policías, así como equipos de respuesta rápida. A pesar de estos esfuerzos, los incendios y los extraños sucesos continuaron, dejando al público con miedo de lo que podría suceder a continuación.
Puerto Rico no fue el primer lugar en reportar aves de fuego. Los registros históricos indican avistamientos que datan de antes del Imperio Romano. Un manuscrito antiguo describía 'cuervos rojos gigantes' en Roma alrededor del 106 a.C., que soltaron carbones ardientes, provocando incendios generalizados que consumieron la mitad de la ciudad.
En la Edad Media, se reportaron aves de fuego en Francia y Portugal, consideradas espíritus de fuego divinos. Algunas culturas ofrecían ganado y granos para apaciguar a estos seres. Sacerdotes y alquimistas buscaban formas de someter a las aves de fuego, mientras que el folclore eslavo las describía como serpientes de fuego, causando destrucción dondequiera que iban.
Algunos expertos en OVNIs teorizaron que estas entidades de fuego son pirómanos extraterrestres. Los hechiceros modernos las ven como fuerzas demoníacas que controlan el fuego. La trágica muerte del astrólogo británico V. Pitel, con su cuerpo carbonizado encontrado sin signos de incendio, añade a la intriga. Los investigadores paranormales creen que estas entidades de fuego son una forma de vida diferente, capaces de causar incendios inexplicables y lesiones misteriosas por quemaduras.
Estos fenómenos de fuego han aparecido en varias formas. En 1970, una bola de fuego destruyó la ciudad de Saladar en Etiopía, convirtiendo en cenizas todo a su paso. En Texas, en 1985, dos policías se encontraron con una columna de fuego que explotó su coche momentos después de que escaparan. Las investigaciones vincularon este incidente a una colisión con relámpago globular, aunque algunas evidencias siguen siendo cuestionables. Cuentas similares existen en la historia de los nativos americanos en México, que describen una 'columna de fuego' que encendió una iglesia durante un día despejado.
Después de los incendios en Puerto Rico, una ola de incendios inexplicables arrasó España en 1994, lo que llevó al gobierno a solicitar ayuda a los bomberos rusos. Después de extinguir los incendios forestales, los oficiales rusos fueron testigos de fenómenos extraños, incluida una bola de fuego que flotaba encendiendo árboles bajo una fuerte lluvia. El misterio de las aves de fuego sigue sin resolverse hasta el día de hoy.
