El Lago Taihu, a menudo comparado con la mano de Buda por su forma, sirve como el corazón de la red hídrica en el sur de China. Es rico en recursos y ha nutrido la vida de las personas en su cuenca durante siglos, ganándose el título de 'la cuna de Wu y Yue'. A lo largo de la historia, poetas y eruditos se han sentido cautivados por su belleza, dejando atrás muchos versos famosos. Con su paisaje pintoresco y su abundante producción, las áreas que rodean el Lago Taihu, incluidas las intrincadas redes fluviales del Delta del Yangtsé, han sido conocidas durante mucho tiempo como una tierra de pescado y arroz en China. Las colinas que rodean Taihu producen tés famosos como el Biluochun y las naranjas rojas de la región, que alguna vez fueron tributos a la corte imperial. Entre los diversos productos acuáticos, el pez plateado de Taihu, conocido por su cuerpo translúcido y carne tierna, es una delicia que a menudo se sirve en banquetes.

Sin embargo, a pesar de sus impresionantes paisajes y grandeza, los orígenes del Lago Taihu siguen siendo un tema de debate continuo.

Desde principios del siglo XX, el geógrafo chino Ding Wenjiang y el académico extranjero Heidenshirm sugirieron que el lago se formó debido a la sedimentación del río Yangtsé. Teorizaron que hace 5,000 años, Jiangyin era una costa, y el área ahora conocida como Taihu era parte de la zona de sedimentación del río Yangtsé, marcando la descripción teórica inicial de los orígenes del lago.

En la década de 1930, el descubrimiento de sedimentos lacustres y marinos en el área del lago llevó a una comprensión más madura y sistemática de la formación de Taihu. Geógrafos notables como Zhu Kezhen y Wang Huzhen propusieron la teoría de la laguna, que desde entonces se ha ampliado. En 1941, el investigador alemán Feishengmeng sugirió que la línea de costa en los siglos I a III d.C. se extendía a través de áreas como Taicang, Jiading y hasta la Bahía de Hangzhou. Posteriores dataciones por carbono-14 de fragmentos de conchas encontrados en el sitio cultural de Maqiao confirmaron que el área era parte de una antigua línea de costa que data de hace 6,000 años.

El profesor Chen Jiyu de la Universidad Normal del Este de China, entre otros, ha desarrollado aún más la teoría de la laguna basada en investigaciones previas, argumentando que la acumulación de sedimentos traídos por el río Yangtsé llevó a la formación de barras de arena que eventualmente rodearon el antiguo Taihu, creando una laguna. Con el tiempo, la continua sedimentación aisló esta laguna del mar, resultando en la formación de varios lagos, siendo Taihu el más grande.

En años recientes, los estudios continuos sobre los aspectos geológicos, geomorfológicos, hidrológicos, arqueológicos y literarios de la región de Taihu han planteado dudas sobre la teoría de la laguna. Los investigadores han encontrado evidencia de sitios neolíticos y fósiles biológicos antiguos debajo de las capas de turba en el corazón de Taihu, sugiriendo que gran parte de la llanura de Taihu era originalmente tierra, lo que permitió a los antiguos habitantes prosperar allí.

Se especula que hace aproximadamente 6,000 a 10,000 años, el área de Taihu era una llanura plana donde la gente vivía. Debido a su baja elevación, finalmente acumuló agua y formó un lago, inundando los hogares de sus residentes antes de que pudieran evacuar.

La formación de esta depresión se cree que está relacionada con movimientos tectónicos. La región de Taihu puede haber sido una zona de hundimiento continuo, donde el agua de todas partes no podía drenar, formando naturalmente un lago. Aunque la 'teoría de la inundación de la llanura' no ha ganado un reconocimiento generalizado, ha surgido una nueva hipótesis. Recientemente, un grupo de jóvenes geólogos ha propuesto que un enorme meteorito pudo haber impactado en el área, creando el Lago Taihu.

Hipotetizan que el impacto de este meteorito generó una energía inmensa, equivalente a la explosión de miles de millones de toneladas de TNT o la energía de 10 millones de bombas atómicas detonadas sobre Hiroshima.

Los defensores de la hipótesis del 'impacto del meteorito' han proporcionado varias pruebas: Primero, el contorno externo de Taihu muestra una significativa indentación hacia adentro en el noreste, con una costa fragmentada, mientras que el suroeste sobresale hacia afuera con un arco circular suave que se asemeja a los cráteres de meteoritos encontrados en otros continentes. Segundo, los investigadores han notado una regularidad asombrosa en la fractura de las capas de roca alrededor de Taihu, con muchas fracturas en el noreste y fracturas compresivas en el suroeste, lo que sugiere un impacto masivo desde el noreste. Tercero, han descubierto grava angular compleja alrededor de Taihu, que muestra signos de metamorfismo debido al impacto, junto con polvo cósmico y vidrio fundido, materiales que típicamente se forman por impactos de meteoritos.

Basándose en esta evidencia, infieren que el meteorito impactó desde el noreste, causando fracturas radiales en el suroeste y fracturas de tensión en el noreste. La inmensa fuerza del impacto hizo que las rocas se rompieran, llevando a la formación de rocas angulares mezcladas y fenómenos de metamorfismo por impacto.

Actualmente, no hay un consenso sobre los orígenes de Taihu, pero estas diversas perspectivas contribuyen a una mayor investigación y estudio. A medida que la exploración continúa, se cree que el misterio de los orígenes de Taihu finalmente será revelado.