En el Museo de Irak en Bagdad, una jarra de cerámica que parece ordinaria ha capturado la atención de los científicos. A pesar de tener alrededor de dos mil años de antigüedad, el tubo de cobre, la barra de hierro y los fragmentos de asfalto dentro de la jarra han llevado a los arqueólogos a especular que podría ser una de las primeras baterías conocidas por el hombre.
En 1936, los arqueólogos descubrieron esta misteriosa jarra mientras excavaban un sitio funerario partio cerca de Bagdad. La jarra contiene un tubo de cobre con una barra de hierro en su interior, junto con algunos restos de asfalto. Walter Wintle, un físico del Museo de Ciencias de Londres, realizó un estudio en profundidad de la jarra y concluyó que al añadir una sustancia ácida al tubo de cobre, se podría generar voltaje y corriente.
La conclusión de Wintle fue que la jarra es, de hecho, una batería. Señaló que si se conectaran en serie varias de estas jarras, podrían formar un paquete de baterías capaz de alimentar campanas, encender bombillas o incluso impulsar pequeños vehículos eléctricos. Aunque Wintle encontró otras jarras similares, no pudo determinar su propósito exacto. Algunos creen que estas jarras podrían haber sido utilizadas por médicos antiguos para anestesia local, mientras que otros piensan que se usaron para electrochapar metales.
A través de numerosos experimentos, los investigadores descubrieron que llenar el tubo de cobre con ácido acético, ácido sulfúrico o ácido cítrico podría producir alrededor de 1.5 voltios de corriente, que dura hasta 18 días. Sin embargo, cómo usaron realmente esta batería las personas hace dos mil años sigue siendo un misterio.
No obstante, los expertos especulan que estas baterías podrían haberse utilizado en el trabajo del metal, particularmente en procesos de electrochapado. En tiempos antiguos, la técnica de electrochapado podría haberse transmitido a través de tradiciones orales. Hasta el día de hoy, la gente sigue explorando los secretos tecnológicos de las civilizaciones antiguas.
