犰狳以其獨特的生活方式和生存策略吸引着人們的目光。它們生活在地下，通過減緩新陳代謝來保持體溫，避免在洞穴中過熱。犰狳的活動範圍廣泛，擁有多個地洞作爲棲息之所，這些地洞有的淺表，有的深入地下，內部鋪滿草料，提供了一個相對安全的避難所。
當面臨捕食者的威脅時，犰狳會採取兩種自我保護的方式。首先，它們會蜷縮成一團，用堅硬的甲殼抵禦攻擊。然而，對於體型較大的捕食者，如美洲豹，這種方式可能並不奏效。其次，犰狳還會突然垂直跳起，利用這一動作嚇退敵人，給自己爭取逃生的機會。
犰狳還有一種獨特的繁殖方式，它們能夠在夏季交配，並通過推遲受精卵着牀來調控生育週期。這種能力使得犰狳幼仔幾乎總是完全相同，這背後的原因至今仍是一個未解之謎。
犰狳不僅讓人類着迷，也吸引了科學家的研究興趣。其中之一是因爲犰狳幼仔的特殊繁殖方式，另一個則是犰狳是除人類外唯一易受麻風分支桿菌感染的哺乳動物。犰狳體內存在這種病菌，但目前尚不清楚爲何某些犰狳容易感染而另一些則不易。研究犰狳的免疫機制和麻風分支桿菌的基因特徵，有望幫助人類更好地控制麻風病。
