植物自衛之謎
在自然界中，植物似乎也有自己的“武器庫”。比如，1970年，阿拉斯加森林中野兔啃食樹木，導致樹木產生萜稀，這使野兔生病死亡。1981年，美國東北部橡樹林遭受舞毒蛾破壞後，橡樹葉片中單寧酸含量增加，最終害蟲消失。科學家發現，許多植物含有化學物質，如馬利筋和夾竹桃含有強心苷，可使昆蟲中毒；絲蘭和龍舌蘭含有植物類固醇，使動物紅細胞破裂；金合歡植物含有氰化物，損害細胞呼吸；漆樹含有漆酚，使人中毒。
植物的自衛方式多種多樣。例如，皂莢樹長有大而分枝的枝刺，保護自己不受動物侵害；栓皮櫟和軟木櫟的樹皮上有厚厚的木栓層；桃核堅硬如石，保護種子。此外，一些植物通過分泌甜汁吸引螞蟻，驅趕害蟲。還有些植物利用自身毛刺阻止害蟲啃食和產卵，如臭蟲被蠶豆葉面上的鉤狀毛纏住，動彈不得而餓死。
植物的自衛能力不僅體現在化學物質和物理結構上，還體現在地理環境的影響下。乾旱地區的植物通常擁有針狀葉，以保護水分。然而，一些科學家認爲這只是植物的本能反應，而非真正意義上的自衛行爲。
究竟是植物具備自衛能力，還是這只是它們的一種本能反應？這個問題仍有待植物學家們的進一步研究。
