人類在與自然的鬥爭中遭遇了諸多絕症，從肺結核到癌症，再到艾滋病的橫空出世。自1978年美國發現首例艾滋病病例以來，全球已有163個國家和地區報告了艾滋病人。截至2000年9月30日，全球約有6000萬人感染了艾滋病病毒，其中2500萬人因此喪生。儘管衆多科學家投入大量研究，至今仍未能完全揭開艾滋病病毒的起源之謎。

最初，許多人認爲艾滋病源於同性戀行爲，因爲美國的一些大城市中同性戀羣體中艾滋病患者較多。然而，研究發現古希臘羅馬時期以及東方國家的古代社會都有同性戀現象，這使得同性戀成爲艾滋病起源的推測難以成立。另一個令人震驚的理論是，艾滋病病毒可能是美國軍事生物實驗室研發的產物。據稱，研究者曾在中非綠猴和囚犯身上進行實驗，這些囚犯中有不少是同性戀者。他們被釋放後，病毒通過多種途徑傳播到了社會上。儘管美國官方否認這一說法，但這一理論仍然引起了廣泛討論。

關於艾滋病的傳播途徑，主要涉及血液、精液、陰道分泌物和母乳。預防措施包括使用安全套、避免共用注射器和定期檢測。艾滋病病毒感染者可能長期無症狀，直到病情惡化才顯現出來。