早在16世紀，歐洲探險家踏上北美洲的土地，卻發現這裏幾乎沒有任何古代文明的跡象。直到18世紀，他們在俄亥俄河和密西西比河流域發現了大量奇特的土墩，這些土墩外形多樣，有的像圓錐，有的像動物，還有的是平頂金字塔。土墩下埋藏着精美的工藝品，這讓歐洲人推測這些土墩是古代文化的遺蹟。

這些土墩的存在引起了廣泛猜測，有人認爲它們是亞洲人、維京人或以色列人建造的，但直到1839年，莫頓的研究否定了這些假設，他發現土墩中的頭骨與現代印第安人相似。1881年，湯瑪斯領導的考古團隊通過研究發現，土墩中的工藝品中有歐洲製品，這證明土墩並非古代遺物，而是印第安人建造的。

最終，德索托的記錄揭示了真相：早在歐洲人到來之前，印第安人就已經開始建造土墩。這些土墩屬於三個不同的印第安部族，分別在不同的時代建造，反映了各自的文化特色和宗教習俗。