巨石陣之謎：天文觀測還是宗教聖地？
在英國南部的索爾茲伯里平原上，有一羣排列得相當整齊的巨大石塊，這便是舉世聞名的斯通亨治“巨石陣”。關於巨石陣的用途，一直存在諸多猜測，從天文觀測臺到宗教聖地，再到刑場，每一個說法都充滿謎團。
巨石陣的主體是一根根排成一圈的巨大石柱。每根石柱高約4米，寬約2米，厚約1米，重約25噸，其中兩根最重的有50噸。在不少石柱的頂端，又橫架起一些石樑，形成拱門狀。巨石陣的主體是由一根根巨大石柱排列成的幾個完整的同心圓。周圍由一道深6米多、寬約21米的壕溝勾勒出輪廓。溝是在天然的石灰土裏挖出來的，挖出的土方正好作爲土崗的材料。緊靠土崗的內側，56個等距離的坑構成又一個圓圈。由於考古學者奧布里於17世紀首先發現這裏，所以這些坑被稱爲“奧布里坑”。
巨石陣的建造過程充滿了神祕色彩。考古學家們分析，巨石陣的建造時間可追溯至公元前2750年，其建造時間可能比埃及最古老的金字塔還要早。據估算，以當時的生產力水平，建造巨石陣至少需3000萬小時的人工，也就是說，至少需1萬人連續工作1年。
有人認爲，巨石陣很可能是一個刑場。原因是最近從巨石陣挖掘出了一顆年代久遠的人類頭骨。現代分析技術認爲，這是一具男性骨骸，曾有一把利劍將他的頭顱齊刷刷地砍下。考古學家在這顆頭顱的下頜下發現了一個細微的缺口，同時在第四頸椎上發現了明顯的切痕。由於其墓穴孤獨地埋在那裏，人們有理由相信，他並非死於一場戰爭，而是被一柄利劍執行了死刑。在巨石陣及其周圍還曾發現數具人類遺骸。
流行的說法是，巨石陣有天文觀測的功用。早在18世紀，就有人發現巨石陣有以下特點：巨石陣的主軸線指向夏至時日出的方位，巨石陣中現在標記爲第93、94號的兩塊石頭的連線，正好指向冬至時日落的方向。巨石陣裏還有56個圍成圈的坑穴，坑內有許多人的頭骨、骨灰、骨針和燧石等。霍金斯認爲，古人就是用這些坑穴來預告月食。
究竟是天文臺，還是宗教活動場所，或者是二者兼而有之，還在爭論之中。巨石陣猶如強勁的磁鐵，吸引着人們的目光。也許這是遠古祖先有意留給後人的一個巨大謎題。
