奥古斯塔斯·J·C·黑尔是维多利亚时期的著名作家和艺术家。1830年，他刚满14个月就被过继给他人。17年后，他在曼海姆的一家旅馆用餐时，又遇到了一个相似的场景：一位怀抱孩子的妇女在痛哭，原因是她的14个月大的孩子即将被送到婶母那里收养。黑尔不禁将自己当年的经历与眼前的景象联系起来，心中充满了感慨。

这17年的轮回，两个家庭都遭遇了同样的命运——孩子被送到婶母那里，成为教母的孩子。这巧合让人不禁怀疑，背后是否隐藏着某种神秘的力量？