佛教宣扬生死轮回，通过修德善度来积累功德，这一观念与许多NDE体验不谋而合。位于印度中部的阿旃陀石窟壁画展现了佛教的这一教义。

佛教的创始人释迦牟尼，出身于刹帝利种姓，被誉为佛陀。他提出“无我”的信条，认为死亡不过是生命链条上的一个环节，与印度教的一元宇宙精神不同。尽管释迦牟尼曾与耆那教及婆罗门教的僧侣辩论，但他的灵魂观仍受这些宗教的影响。

在与信徒的对话中，佛陀多次强调身体、情感、意识等并非灵魂的一部分。他反对普通人对“我识”的执着，认为真正的“人”是无法被完全理解的。对于诸如“世界是否永恒？人的灵魂是否与肉体一样？”等问题，佛陀的回答总是不可知论的，认为这些问题的答案对追求智慧无益。

佛教视死亡为生命轮回的一部分，直至人从轮回中解脱，达到涅槃的极乐。佛教是第一个广泛传播的群众性宗教，传遍亚洲各地，影响深远。西藏人对死亡的认识深刻且洒脱，他们认为人的所谓出生只不过是死亡的反面。藏传佛教认为生命由一系列连续不断的意识境界构成，包括生有意识、死亡意识以及中阴境界。死亡并不意味着生命的终结，而是灵魂进入另一种生命形态的开始。