En los suburbios de Shanghái, China, se encuentra una antigua torre conocida como la Torre Huzhu, famosa por ser "la primera torre inclinada del mundo." Esta estructura octogonal de siete pisos, de ladrillo y madera, fue construida durante la dinastía Song del Norte en el cuarto año de la era Yuanyou (1079), alcanzando una altura de aproximadamente 30 metros. A pesar de que un tercio de los ladrillos en la capa inferior faltan y la torre se sostiene con menos de dos tercios de las paredes de ladrillo de la base, ha resistido la prueba del tiempo, tormentas y terremotos, inclinándose casi 7 grados hacia el sureste.
Existen diversas teorías sobre por qué la Torre Huzhu se inclina pero no cae. Una leyenda local sugiere que un ginkgo plantado por un inmortal en el lado sureste sostiene la torre con poder divino. Otra teoría postula que la torre fue construida sobre una base desigual, con suelo más débil en el sureste y suelo más fuerte en el noroeste, lo que provoca que la torre se incline en esa dirección. Además, los frecuentes vientos del sureste en la región de Zhejiang pueden equilibrar la fuerza de inclinación de la torre con la presión del viento, permitiéndole mantenerse firme contra el viento. Otra explicación es que los antiguos artesanos usaron una mezcla de jugo de arroz glutinoso, aceite de tung y cal para unir los ladrillos, creando un adhesivo fuerte que solo se ha vuelto más robusto con el tiempo, combinado con sus excepcionales habilidades de construcción, lo que dificulta que los ladrillos colapsen.
En 1984, para preservar esta invaluable torre milenaria, la Administración Municipal de Patrimonio Cultural de Shanghái organizó un esfuerzo de restauración integral, descubriendo que aunque la torre se inclina, su base enterrada en el suelo permanece intacta, lo que puede ser una de las razones por las que se mantiene en pie a pesar de su inclinación.
